Tilburg, augustus 2024 – Een van de meest invloedrijke muziekfilms ooit, Purple Rain, met in de hoofdrol Prince zelf, beleefde veertig jaar geleden zijn première. De Oscar-winnende film is daarom op vrijdagavond 6 september te zien op de openingsavond van de derde editie van het Music Film Festival in Tilburg. Aansluitend is er een gesprek tussen popjournalisten en Prince-kenners Paul Geerts en Mick Boskamp, die Prince zelfs meerdere keren persoonlijk sprak.
Purple Rain is een Amerikaanse muziekfilm uit 1984. Een jongeman met veel talent voor muziek, gespeeld door Prince zelf, richt een band op, samen met de zangeres Apollonia. Al snel komt hij erachter dat hij meer nodig heeft dan alleen talent. Hij raakt Apollonia kwijt aan een concurrerende zanger (Morris Day) en dreigt zijn zelfdestructieve vader achterna te gaan.
Purple Rain werd geschreven en gemaakt door regisseur Albert Magnoli. De film heeft cinematografisch veel trekken van een langere muziekvideo, meer dan van een conventionele speelfilm. Er kwam destijds veel kritiek op het nogal magere verhaal, maar ook veel lof voor de prachtige muziek. Uit de film kwamen verschillende hitsingles voort, zoals ‘Purple Rain’, ‘I Would Die 4 U’ en ‘Baby I’m A Star’.
Het idee voor de film werd geboren tijdens de 1999 tour en zou eigenlijk ’Dreams’ moeten heten: een verhaal over de moeilijke jeugd van Prince en zijn gewelddadige vader, een vergeten en teleurgestelde pianist. Maar het uiteindelijke verhaal werd veel vrolijker en romantischer. De film won een Oscar voor de beste soundtrack van het gelijknamige album “Purple Rain” van Prince and the Revolution.
Er zijn talloze anekdotes te vertellen over de film, de muziek en de artiest. Zo zou het nummer ‘Purple Rain’ eigenlijk een countrynummer zijn geweest, dat was aangeboden aan Stevie Nicks van Fleetwood Mac. Zij kreeg een tien minuten durend instrumentaal muziekstuk toegestuurd, met het verzoek er tekst bij te schrijven. Zij gaf de opdracht terug, waarna Prince zijn band het nummer liet uitproberen. Een solo van gitariste Wendy Melvoin haalde het country-gevoel er helemaal uit en zo veranderde het nummer in een heel funky song.
Wendy Melvoin speelt ook een centrale rol in de film. In dat verhaal schrijft zij samen met toetsenist Lisa Coleman het nummer ‘Purple Rain’ dat vervolgens door Prince wordt genegeerd. Wendy wordt woedend: ,,Elke keer dat als we jou een song geven, zeg je dat je het gaat gebruiken, maar doe je het nooit. Je bent gewoon paranoïde”. Tegen het einde van de film heeft Prince’ band een finaal treffen met hun rivalen van de band The Time. Prince kondigt “Purple Rain” aan als een nummer geschreven door Wendy en Lisa en de band geeft een geweldig optreden.
Wendy en Lisa waren ook werkelijk lid van Prince’ band The Revolution, tot zij in 1987 een eigen duo gingen vormen. Het album ‘Purple Rain’ bleek uiteindelijk het belangrijkste en invloedrijkste album dat Prince ooit gemaakt heeft.
Nagesprek
Na de filmvertoning praat de Tilburgse popjournalist Paul Geerts door met Prince-kenner van ’t eerste uur popjournalist Mick Boskamp, die Prince meerdere keren sprak. De eerste keer voor de Hitkrant in 1981 in het toenmalige Sonesta Hotel in Amsterdam. Prince vertelde Boskamp uitgebreid over zijn jeugd en zijn vader, die optrad onder de artiestennaam Prince Rogers en zijn zoon inspireerde om zich ook Prince te noemen. In 1986 mocht hij Prince een rondleiding geven door nachtelijk Amsterdam; de muzikant haalde hem thuis op.
Over het Music Film Festival in Tilburg
Music Film Festival beleeft dit jaar zijn derde editie. Van 6 tot en met 8 september 2024 zijn er in de binnenstad van Tilburg op vier locaties – Cinecitta, Pathé Centrum, jazzpodium Paradox en 013 Poppodium – meer dan twintig films te zien. Ook zijn er live optredens door musici en artiesten die in de films voorkomen en interviews met de filmmakers. Het programma bestaat uit films van internationaal gerenommeerde regisseurs en talloze Nederlandse premières. Naast films en live muziek zijn er ook talkshows en workshops over muziek. Voor meer informatie zie www.musicfilm.nl